Glossaire de la danse : 45 termes, du classique au hip hop

En bref : ce glossaire définit 45 termes de la danse, du plié au popping, en une phrase chacun. Le vocabulaire de la danse classique est en français dans le monde entier, celui des danses urbaines vient surtout de l'anglais.

Sommaire : Danse classique · Jazz et contemporain · Danses urbaines · Musique et cours

Danse classique

Adage : Enchaînement lent, dansé au milieu de la salle, qui travaille l'équilibre, l'extension et le contrôle.

Arabesque : Position sur une jambe, l'autre tendue vers l'arrière, dans le prolongement du dos.

Attitude : Position sur une jambe, l'autre levée et pliée, devant ou derrière.

Barre : Rampe fixée au mur sur laquelle on s'appuie pendant la première partie du cours ; par extension, cette partie du cours.

Battement : Mouvement de la jambe qui s'éloigne puis revient. Le grand battement lance la jambe tendue le plus haut possible.

Chassé : Pas glissé dans lequel un pied rejoint et « chasse » l'autre.

Demi-pointes : Chaussons souples de danse classique ; désigne aussi la position sur la plante du pied, talons levés.

Développé : La jambe se plie puis se déplie lentement vers l'avant, le côté ou l'arrière.

En-dehors : Rotation des jambes vers l'extérieur depuis la hanche, base du placement classique.

Entrechat : Saut pendant lequel les jambes se croisent plusieurs fois en l'air.

Fouetté : Tour enchaîné dans lequel la jambe libre fouette l'air pour relancer le mouvement.

Glissade : Petit pas de liaison glissé, souvent placé avant un saut.

Jeté : Saut d'une jambe sur l'autre ; à la barre, le battement jeté est un battement rapide et bas.

Pas de bourrée : Suite de trois petits pas rapides pour changer de pied ou se déplacer.

Passé : Position où la pointe du pied est placée près du genou de la jambe d'appui ; on dit aussi retiré.

Pirouette : Tour complet sur une jambe.

Plié : Flexion des genoux, en demi-plié ou en grand plié. C'est le premier exercice de la barre.

Pointes : Chaussons rigides qui permettent de danser sur l'extrémité des orteils, réservés aux danseuses entraînées.

Port de bras : Mouvement coordonné des bras d'une position à une autre.

Relevé : Montée sur la demi-pointe, talons décollés du sol.

Révérence : Salut qui clôt traditionnellement le cours.

Rond de jambe : La jambe trace un demi-cercle, au sol ou en l'air.

Sauté : Saut, quel que soit le pas qui le précède.

Tendu : Le pied glisse au sol jusqu'à la pointe tendue, puis revient ; on parle de battement tendu.

Jazz et contemporain

Contact improvisation : Pratique dans laquelle deux danseurs improvisent en partageant leur poids et leur point de contact.

Contraction : Creusement du centre du corps, caractéristique de la technique de Martha Graham.

Isolation : Mouvement d'une seule partie du corps, tête, épaules, cage thoracique ou bassin, le reste restant immobile.

Lyrical : Style qui associe la technique du jazz et du classique à une interprétation très expressive.

Release : Ensemble de techniques fondées sur le relâchement et l'utilisation du poids du corps.

Travail au sol : Passages au sol : roulades, glissés, descentes et remontées. On dit aussi floorwork.

Danses urbaines

Battle : Confrontation dansée où les danseurs passent à tour de rôle devant un jury ou le public.

Bounce : Rebond régulier du corps sur la musique, à la base de nombreux styles urbains.

Breaking : Danse au sol acrobatique née dans le Bronx, à New York, dans les années 1970. Discipline olympique aux Jeux de Paris 2024.

Cypher : Cercle formé par les danseurs, au centre duquel chacun entre improviser.

Freestyle : Improvisation sur la musique, sans chorégraphie préparée.

Groove : Façon de vivre la musique dans le corps, en rythme et avec son propre style.

Locking : Style funk né en Californie, fait de blocages nets et de gestes théâtraux.

Popping : Style funk né en Californie, fondé sur des contractions musculaires rapides qui créent des à-coups.

Voguing : Style né dans les ballrooms de Harlem, à New York, inspiré des poses des mannequins.

Waacking : Style né dans les clubs gays de Los Angeles dans les années 1970, centré sur des mouvements de bras rapides et des poses.

Musique et cours

Chorégraphie : Suite de mouvements composée à l'avance, puis apprise et répétée.

Comptes : Découpage de la musique en temps, le plus souvent par huit. « 5, 6, 7, 8 » sert à lancer un enchaînement.

Contretemps : Accent placé entre deux temps de la musique.

Échauffement : Début du cours qui prépare les muscles et les articulations à l'effort.

Musicalité : Capacité à danser en accord avec la musique, ses accents et ses nuances.

Pour aller plus loin

Les positions de base de la danse classique sont détaillées dans notre article les 5 positions de la danse classique. Pour choisir un style, consultez quel style de danse choisir.

Mis à jour le 21 octobre 2026. Ce glossaire s'enrichira au fil des nouveaux articles.