La danse contemporaine, c'est quoi ? Origines, cours et conseils

En bref : la danse contemporaine explore le poids du corps, le sol, l'espace et l'interprétation, plus que la virtuosité. Héritière de la danse moderne du début du XXe siècle, elle se danse souvent pieds nus et convient bien à celles et ceux qui cherchent à s'exprimer par le mouvement.

D'où vient la danse contemporaine ?

Elle descend de la danse moderne, née au début du XXe siècle en rupture avec le ballet. Isadora Duncan, Loïe Fuller et Martha Graham en sont les grandes pionnières : elles cherchent un mouvement plus libre, plus naturel ou plus expressif.

La danse contemporaine se développe ensuite, à partir du milieu du siècle. Merce Cunningham détache la danse de la musique et du récit ; les chorégraphes post-modernes américains explorent les gestes du quotidien ; le contact improvisation fait du toucher et du poids partagé une technique. En Allemagne, Pina Bausch invente la danse-théâtre.

À noter : la danse moderne n'est pas un courant de la danse contemporaine, c'est son ancêtre.

Ce qui caractérise le contemporain

• Le rapport au sol : roulades, glissés, descentes et remontées.
• Le poids du corps : on joue avec la chute, l'élan, le relâchement.
• L'espace : déplacements dans toutes les directions et à tous les niveaux.
• L'interprétation : un même mouvement peut se danser de mille façons.

Comment se déroule un cours ?

1. L'échauffement, souvent au sol : respiration, mobilisation de la colonne, assouplissements.
2. Les exercices techniques : transferts de poids, spirales, chutes contrôlées.
3. Les traversées de la salle, seul ou à deux.
4. La chorégraphie, parfois complétée par un temps d'improvisation guidée.

Pour qui ?

Pour celles et ceux qui aiment l'expression, la musicalité et le travail du ressenti. Le contemporain convient aux débutants comme aux personnes qui ont fait du classique ou du jazz et cherchent plus de liberté. Le travail au sol demande un peu d'aisance : prévenez le professeur en cas de fragilité au dos ou aux genoux.

Que porter ?

• Une tenue souple, qui couvre les genoux et les coudes pour le travail au sol.
• Pieds nus le plus souvent, ou en chaussettes si le cours le permet.

Combien ça coûte ?

Dans nos relevés, un cours de contemporain pour adultes coûte par exemple 100 € le trimestre dans une association parisienne, pour un cours de 1h30 par semaine. Tous les tarifs sont dans notre guide combien coûte un cours de danse.

À retenir

• Le contemporain descend de la danse moderne du début du XXe siècle.
• Il travaille le sol, le poids du corps, l'espace et l'interprétation.
• Il se danse souvent pieds nus.
• Le professeur doit être titulaire du diplôme d'État ou d'un titre équivalent.

Vous hésitez ? Comparez les styles dans notre article quel style de danse choisir.

Questions fréquentes

Quelle différence entre danse moderne et danse contemporaine ?

La danse moderne, née au début du XXe siècle avec Isadora Duncan, Loïe Fuller ou Martha Graham, est l'ancêtre de la danse contemporaine. Le contemporain s'est développé ensuite, à partir du milieu du siècle, avec Merce Cunningham puis les courants post-modernes.

Faut-il avoir fait du classique pour faire du contemporain ?

Non. Une base classique aide pour le placement, mais les cours débutants de contemporain partent de mouvements simples, du poids du corps et du travail au sol.

Pourquoi danse-t-on pieds nus en contemporain ?

Pour mieux sentir le sol, glisser, tourner et transférer le poids du corps. Certains cours acceptent les chaussettes ou des demi-pointes spécifiques.

Le contemporain, c'est seulement de l'improvisation ?

Non. Un cours alterne exercices techniques, travail au sol, chorégraphie et parfois des temps d'improvisation guidée.

Le professeur de contemporain doit-il être diplômé ?

En France, l'enseignement rémunéré de la danse contemporaine est réservé aux titulaires du diplôme d'État de professeur de danse, option contemporain, ou d'un titre équivalent.

Sources

• Danse contemporaine ados et adultes, L'Aquilone, Paris 13e (paris.fr)
• Arrêté du 21 novembre 2024 relatif à la profession de professeur de danse

Mis à jour le 21 octobre 2026.